Il existe deux types principaux d’OVR selon la localisation de l’obstruction.
Dans ce cas, le blocage est localisé dans la veine centrale de la rétine, proche du nerf optique. L’ensemble du circuit veineux rétinien est touché.
L’obstruction est située dans une veine issue de la veine centrale, n’affectant qu’une partie de la rétine. Comme l’OBVR est parfois asymptomatique, elle est souvent diagnostiquée par hasard au cours d’un examen de routine. Elle est cinq fois plus fréquente que l’OVCR.
Lorsque l’occlusion affecte aussi la circulation artérielle, la rétine ne reçoit plus suffisamment d’oxygène et ne fonctionne plus normalement. On parle alors d’ischémie. De nouveaux vaisseaux sanguins (« néovascularisation ») fragiles se forment à la surface de la rétine ou sur l’iris.
La forme ischémique peut se manifester sur les deux types d’OVR. Ces cas sont les plus sévères. Sans traitement, d’autres complications graves peuvent survenir :