Elles sont destinées à la prise en charge des situations aiguës suivant les critères ci-dessous. Les patients sont admis en priorité lorsque leur situation médicale est complexe, que leur état est instable ou qu’ils sont vulnérables. Sur avis médical, il est possible d’être hospitalisé en unité de soins palliatifs directement depuis le domicile.
La mission des unités de médecine palliative au sein des hôpitaux de soins aigus est de prendre en charge les patients en situation palliative complexe, instable, ou vulnérable au niveau psychosocial ou spirituel, dont les traitements et la prise en soins nécessitent de mobiliser une équipe spécialisée et travaillant en interdisciplinarité.
Les unités se trouvent à l’Hôpital de Bellerive, dans la commune de Collonge-Bellerive (28 lits) et à la Clinique de Joli-Mont sur la rive droite (Grand-Saconnex) (8 lits).