L’insuffisance respiratoire chronique correspond à une atteinte pulmonaire persistante menant à un déficit en oxygène (O2), parfois associée à une rétention de dioxyde de carbone (CO2) dans le sang.
Les causes possibles sont multiples. Les plus fréquentes sont la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) , les pneumopathies interstitielles et les maladies neuromusculaires. Des atteintes de la commande de la respiration (commande ventilatoire) par le cerveau et certaines maladies du sommeil (apnées du sommeil par exemple) peuvent également en être à l’origine.
Sans prise en charge, l’insuffisance respiratoire chronique expose à des complications graves, telles que la détresse respiratoire aigüe, des troubles de la conscience ou le décès.