Hypertension artérielle

En Suisse, un adulte sur quatre souffre d’hypertension artérielle (HTA). C’est le diagnostic le plus couramment posé lors d’une consultation médicale. L’hypertension est l’un des principaux facteurs de risque de maladies cardiovasculaires : accident vasculaire cérébral (AVC), infarctus du myocarde, insuffisance cardiaque, insuffisance artérielle des membres inférieures. Il s’agit également d’une cause majeure d’insuffisance rénale et de troubles de la vision. Malgré cela, 50% des personnes ignorent qu’elles sont hypertendues, et chez celles qui le savent, seule la moitié bénéficie d’un traitement. De plus, le contrôle de la pression (retour à des valeurs normales) n’est obtenu que dans un tiers des cas, en raison notamment de la non-observance du traitement par les patients et patientes ainsi que des effets secondaires. 

L’hypertension artérielle se caractérise par une pression trop élevée du sang sur les parois internes des vaisseaux. La tension ou pression artérielle (TA) est définie par deux valeurs : la systole et la diastole. La systole correspond à la pression maximale : le cœur se contracte et éjecte le sang dans les artères. La diastole est la pression minimale : le cœur se relâche pour se remplir de sang.

Mesurée lors d’une consultation médicale, la tension artérielle est considérée comme normale quand la systole ne dépasse pas 140 mmHg et la diastole, 90 mmHg (<140/90mmHg). Elle est trop élevée quand une seule ou les deux valeurs se situent de façon répétée au-dessus (≥140/90 mmHg). L’hypertension artérielle est qualifiée de stade 1  quand les valeurs restent <160/100 mmHg, de stade 2 lorsque qu’elles se situent entre 160- 179 mmHg, et  100-109 mmHg, respectivement et de stade 3 à partir de 180/110.

La tension artérielle est régulée par les systèmes nerveux et hormonal, les vaisseaux sanguins et des organes comme les reins. Certains facteurs de risque peuvent perturber ce processus. Certains sont non modifiables comme l’âge, le genre ou les prédispositions héréditaires. D’autres, par contre, dépendent du mode de vie et peuvent être modifiés : le tabagisme, le surpoids, la consommation excessive de sel ou d’alcool, le manque d’activité physique ou le stress. 

Dans certains cas, il est possible d’identifier une cause à l’hypertension artérielle, comme un problème rénal ou vasculaire ou, encore, des perturbations des hormones endocriniennes. On parle alors d’HTA secondaire. En l’absence de cause claire, on parle d’HTA primaire. 

Le diagnostic de l’hypertension artérielle repose sur des mesures régulières de la tension, car cette maladie est le plus souvent silencieuse.

Le traitement de l’hypertension artérielle repose avant tout sur le changement des habitudes de vie. Si cela ne suffit pas et selon le niveau tensionnel, votre médecin prescrira des médicaments antihypertenseurs. 

La prise en charge de l’hypertension artérielle s’appuie sur une expertise spécialisée et multidisciplinaire. Le Centre d’hypertension des HUG, reconnu comme centre d’excellence européen, accueille notamment les cas compliqués d'hypertension et aide au diagnostic de l'hypertension secondaire et au traitement de l'hypertension réfractaire