Bronchoscopie robotisée pour améliorer la prise en charge du cancer du poumon

Les HUG se dotent d’un bronchoscope assisté par robot de dernière génération pour améliorer le diagnostic et le traitement des petits nodules pulmonaires. Ce dispositif, d’une grande précision de navigation, atteint des lésions situées profondément dans le poumon et jusqu’ici difficilement accessibles par bronchoscopie conventionnelle. Il permet un diagnostic plus précoce et des interventions toujours plus ciblées, en préservant au maximum le tissu pulmonaire sain.

Utilisé conjointement par le Service de pneumologie et le Service de chirurgie thoracique et endocrinienne, ce système robotique constitue une avancée importante dans la prise en charge des nodules pulmonaires, en particulier ceux de petite taille et situés à la périphérie du poumon.

Naviguer avec précision jusqu’à des nodules de quelques millimètres
Avant l’intervention, les images du scanner repèrent la lésion et déterminent un itinéraire à travers les ramifications des bronches. Lors de la bronchoscopie, la ou le médecin est ensuite guidé depuis la trachée jusqu’au nodule. «Grâce à cette technologie, nous atteignons des nodules pulmonaires petits et périphériques qui étaient jusqu’ici difficiles, voire impossibles, à atteindre par les techniques endoscopiques conventionnelles », explique le Dr Romain Messe, médecin adjoint au Service de pneumologie.

Associer le robot à l’imagerie 3D
Aux HUG, le bronchoscope robotique peut être associé à un système d’imagerie 3D, le Cone Beam CT, récemment installé sur le plateau d’endoscopie.
Cette combinaison permet de réaliser des images pendant l’intervention et de vérifier en temps réel la position des instruments par rapport au nodule. La ou le médecin peut ainsi ajuster son geste avec une grande précision, notamment pour tenir compte des mouvements du poumon liés à la respiration.
L’association de ces deux technologies offre une excellente précision, avec une performance diagnostique comprise entre 90% et 100 %, y compris pour certains nodules de moins de 10 millimètres. Le robot sera principalement utilisé sur le plateau d’endoscopie, mais pourra également intervenir au bloc opératoire.

Diagnostiquer plus tôt pour mieux traiter
L’enjeu est particulièrement important dans le contexte du cancer du poumon. Les petits nodules pulmonaires sont de plus en plus fréquemment détectés, parfois fortuitement lors d’un scanner réalisé pour une autre indication, mais également dans le cadre du développement du dépistage du cancer du poumon.
Lorsqu’un nodule suspect est identifié, il est essentiel de pouvoir déterminer avec précision s’il est cancéreux. Plus un cancer du poumon est diagnostiqué à un stade précoce, plus les possibilités de traitement et les chances de guérison sont importantes.
La bronchoscopie robotique offre ainsi une nouvelle possibilité d'obtenir une biopsie de lésions qui pouvaient auparavant nécessiter d’autres procédures diagnostiques. Pour certains nodules accessibles par ponction à travers la paroi thoracique, elle offre également une alternative limitant certains risques de complications.

Préserver au maximum le poumon sain
« La technologie présente également un intérêt majeur pour la chirurgie », souligne le Dr Benoît Bédat, médecin adjoint agrégé au Service de chirurgie thoracique et endocrinienne. Le bronchoscope robotique peut être utilisé pour marquer très précisément un petit nodule avant son ablation, afin d’aider le chirurgien ou la chirurgienne à le localiser pendant l’intervention.
La zone à retirer peut ainsi être délimitée avec davantage de précision et l'intervention réalisée par une approche mini-invasive. L’objectif est de retirer la lésion tout en préservant le plus possible le parenchyme pulmonaire sain, c’est-à-dire la partie fonctionnelle du poumon.
À terme, les équipes souhaitent aller encore plus loin en rapprochant diagnostic et traitement. L’ambition est de pouvoir, dans certaines situations, diagnostiquer puis traiter un nodule pulmonaire au cours d’une prise en charge coordonnée, dans une logique de médecine oncologique de précision.

De nouvelles perspectives pour les HUG
Déployée aux États-Unis depuis plusieurs années, la bronchoscopie assistée par robot connaît aujourd’hui un développement important. Avec l’acquisition du système Ion, les HUG deviennent le premier centre de Suisse romande à disposer de cette technologie et l’un des premiers en Europe.
Au-delà de son utilisation clinique, cette nouvelle plateforme ouvre des perspectives en matière de recherche, de formation et d’innovation. Elle permettra notamment de développer de nouvelles stratégies de localisation et de marquage des nodules pulmonaires, d’améliorer l’intégration entre bronchoscopie et chirurgie mini-invasive et, à terme, d’explorer de nouvelles approches diagnostiques et thérapeutiques guidées avec une grande précision.