La riposte au VIH : un modèle utile pour mieux faire face aux pandémies

Lors de la journée mondiale de lutte contre le sida, le 1er décembre 2022, les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) proposeront des dépistages gratuits du VIH. Une table ronde en ligne, intitulée « Pandémies mondiales : ce que nous avons appris de la riposte au VIH » sera diffusée sur les réseaux sociaux. Les intervenantes détailleront comment l’expérience de la lutte contre le sida, 41 ans après la description des premiers cas, a été utile pour définir les axes prioritaires lors des pandémies de Covid-19 et de variole du singe. Cette journée sera l’occasion d’évoquer l’arrivée en Suisse d’un nouveau traitement contre le VIH par injections intramusculaires dispensé aux HUG depuis le printemps dernier.

Dans le monde, 38,4 millions de personnes vivent aujourd’hui avec le VIH et 28,7 millions ont accès à la thérapie antirétrovirale. En Suisse, 17 350 personnes sont séropositives au VIH. Depuis quelques années toutefois, le nombre de nouveaux cas déclarés diminue régulièrement dans notre pays. En 2021, 318 nouveaux cas ont ainsi été recensés selon l’Office fédéral de la santé publique (OFSP), contre 1 300 en moyenne par an dans les années 1990 (source Aide suisse contre le sida 2021).

La diminution récente de cas déclarés à l’OFSP s’explique par le fait que beaucoup de personnes séropositives au VIH connaissent leur statut sérologique grâce au dépistage. La prophylaxie de pré-exposition (PreP), efficace et bien implémentée dans notre pays, joue également un rôle. Enfin, les personnes traitées pour une infection VIH par des antirétroviraux ne transmettent pas le virus lors des relations sexuelles. C’est le concept de « treatment as prevention ». Cependant rien n’est jamais acquis, à l’instar de la pandémie de COVID-19 qui a fragilisé les soins des personnes séropositives. 

En Suisse, un certain nombre de personnes sont toutefois toujours dépistées à un stade tardif de l’infection au VIH, augmentant ainsi les risques de séquelles et de mortalité, malgré l’excellence des soins. La prévention et le dépistage restent donc des outils essentiels dans la lutte contre cette maladie.

Un nouveau traitement en 2022

Depuis le mois d’avril, il est désormais possible pour les patients et patientes médicalement éligibles de remplacer leurs médicaments antirétroviraux quotidiens par deux injections intramusculaires effectuées aux HUG tous les deux mois. Celles-ci sont remboursées depuis le 1er mars 2022.

Tout en étant aussi efficace, cette nouvelle thérapie se révèle moins contraignante que la prise journalière de médicaments, pour les personnes qui acceptent la contrainte des visites régulières à l’hôpital. Le traitement débute par une phase d’instauration orale (prise d’un comprimé pendant 28 jours), suivie de deux injections intramusculaires tous les deux mois. 

Programme de la journée du 1er décembre 

Tests de dépistage
Des tests de dépistage gratuits, rapides, anonymes et sans rendez-vous seront proposés à toute personne se présentant à l’entrée principale des HUG, de 8h30 à 17h.

Stands d’information
De 8h30 à 17h, à l’entrée principale des HUG, des stands d’information seront à disposition du public, avec notamment des distributions de préservatifs, rubans, documentation et brochures.

Conférence « Pandémies mondiales : ce que nous avons appris de la riposte au VIH »

Il y a 41 ans, les premiers cas de sida ont été décrits aux États-Unis. Depuis, la prise en charge du VIH n’a cessé de s’améliorer, au point que l’ONUSIDA (Programme commun des Nations unies sur le VIH/sida) a fixé des objectifs ambitieux pour achever le contrôle de la pandémie de VIH en 2030. 

Un long chemin a été parcouru, riche en enseignements tant sur le plan clinique que dans la prise en charge des malades ou dans la réponse apportée par les autorités de santé publique. 

Cette expérience a été déterminante pour affronter le COVID-19 ou la variole du singe. Dans toutes ces situations, une leçon fondamentale est à retenir : les réponses efficaces aux épidémies mondiales sont celles qui placent les individus au cœur des préoccupations.

Cette table ronde sera diffusée uniquement en ligne entre 11h et 12h. Elle est organisée en collaboration avec l’International Aids Society (IAS) et modérée par M. Alain Orange, journaliste scientifique à la RTS
Intervenantes :
•    Pre Alexandra Calmy, Médecin responsable de l’Unité VIH, HUG
•    Marlène Bras, Director of HIV Programmes, International AIDS Society (IAS)
•    Meg Doherty, Director of the Department of Global HIV, Hepatitis and Sexually Transmitted Infections Programmes (HHS), World Health Organization (WHO)
•    Nathalie Vernaz-Hegi, Pharmacienne cantonale, Département de la sécurité, de la population et de la santé (DSPS)
•    Barbara Pralong Seck, Travailleuse sociale SENIOR, Addiction, sexologie & soins palliatifs, Groupe santé Genève 
•    Charlotte Sector, Porte-parole ONUSida