Avant même de porter le qualificatif "universitaire", l’Hôpital cantonal accorde déjà une grande importance à la formation de la relève. Dès la création de la Faculté de médecine, en 1876, la collaboration avec l’Université s’intensifie.
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Cours à l'amphithéâtre de Chirurgie avec le Pr Charles Girard, ca. 1915
Photo no 293
Les nouvelles constructions hospitalières sont dotées de lieux dédiés à l’enseignement, comme cet amphithéâtre à la Clinique chirurgicale. Décoré de palmiers et surplombé d’un balcon, éclairé grâce à des grandes fenêtres et au toit vitré, il pourrait s’agir d’une salle de spectacle. Les gradins sont remplis d’étudiantes et d’étudiants en tenue civil. En bas, au centre de l’auditoire, le Pr Girard et ses assistants, en blouse blanche, prennent doctement la pose. A leur droite, la présence d’une diaconesse apporte une touche de mixité à l’équipe de chirurgie.
Charles Girard (1850-1916) était professeur à la Clinique chirurgicale et chirurgien en chef de l'Hôpital cantonal de 1904 à sa mort.
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Cours à la Clinique médicale avec le Pr Léon Revilliod, ca. 1895
Photo no 299
L’auditoire de la Clinique médicale est plus sombre de première apparence, et les rangs de gradins montent moins raides. Il dispose d’une table d’examen et d’illustrations anatomiques sur les murs. Sous leur grand tablier, le Pr Revilliod et ses assistants tiennent à l’abri leurs élégants complets.
Léon Revilliod (1835-1918) était médecin chef à l'Hôpital cantonal, doyen de la Faculté de médecine 1882-1884 et professeur ordinaire de la Clinique médicale jusqu’en 1899.
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Salle de cours à la Clinique ophtalmologique, ca. 1920
Photo no 144
Quant à la salle de cours de la Clinique ophtalmologique, les étudiantes et étudiants l’ont déjà quittée lors de la prise de photo, mais nous pouvons déduire le sujet de la dernière leçon grâce aux inscriptions au tableau noir : « affections inflammatoires de la sclérotique du point de vue étiologique ». Les appareils et la chaise avec repose-tête permettent la démonstration en direct d’un examen de la vue.
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Étudiantes dans les gradins à l'amphithéâtre de Chirurgie, ca. 1915
Photo no 293 (extrait)
Qu'en est-il de la proportion de femmes dans les études de médecine à cette époque ? À titre d'exemple, au semestre d'été 1915, sur 517 personnes inscrites à la Faculté de médecine de l'Université de Genève, 103 sont des femmes, soit 20%. Ces étudiantes sont en majorité des étrangères, notamment russes.
Il faut savoir qu'en Suisse, les écoles délivrant un diplôme de maturité fédérale (collège / gymnase / lycée) sont exclusivement masculines jusqu'en 1922. Les Universités acceptent donc déjà les femmes (Zurich dès 1868, Berne et Genève dès 1872), mais les Suissesses ne peuvent obtenir à l'issu de leur scolarité le diplôme nécessaire à l'immatriculation. Les plus motivées prennent des cours privés pour se préparer individuellement à l’examen d’entrée...
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Cours à l'amphithéâtre de Chirurgie avec le Pr Charles Girard, ca. 1915
Photo no 294
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Cours à l'amphithéâtre de Chirurgie avec le Pr Charles Girard, ca. 1915
Photo no 293
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Amphithéâtre de Chirurgie, ca. 1915
Photo no 097
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Cours à la Clinique médicale avec le Pr Léon Revilliod, ca. 1895
Photo no 299
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Professeur Léon Revilliod et ses assistants, ca. 1895
Photo no 298
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Salle de cours à la Clinique ophtalmologique, ca. 1920
Photo no 144
Licence Creative Commons CC-BY-SA – source : archives HUG – référence : art. 19903 / HUG_albumHC
Sources :
ARCHIVES ADMINISTRATIVES ET PATRIMONIALES (AAP) DE L’UNIGE, 2013. Listes des autorités, professeur·es, étudiant·es, auditeur·ices et laboratoires. [en ligne]. Disponible à l’adresse : https://www.unige.ch/archives/aap/ressources-numeriques/listes-des-autorites-professeurs-etudiants-auditeurs-et-laboratoires [Consulté le 22 juillet 2026].
BONAQUÉ, Loréna, 2024. Les Genevoises à l’université, une victoire féministe! Blog de la Bibliothèque de Genève [en ligne]. Disponible à l’adresse : https://www.bge-geneve.ch/blog/les-genevoises-luniversite-une-victoire-feministe [Consulté le 22 juillet 2026].
CLOT, Lioudmila, 2022. Les universités suisses, pionnières de l’égalité des sexes. SWI swissinfo.ch [en ligne]. Disponible à l’adresse : https://www.swissinfo.ch/fre/culture/les-universit%c3%a9s-suisses-pionni%c3%a8res-de-l-%c3%a9galit%c3%a9-des-sexes/47645322 [Consulté le 22 juillet 2026].
DREIFUSS, Jean-Jacques, 2011. La lente féminisation des études médicales (Genève, 1880-2000). Revue Médicale Suisse. Vol. 2011, n° 7, pp. 1832‑1833. Disponible à l’adresse : https://www.revmed.ch/view/504921/4148841/RMS_idPAS_D_ISBN_pu2011-33s_sa09_art09.pdf [Consulté le 22 juillet 2026].
SERVICE ÉGALITÉ & DIVERSITÉ, 2021. 1872-2022 : 150e de l’entrée des étudiantes à l’UNIGE. [en ligne]. Disponible à l’adresse : https://www.unige.ch/rectorat/egalite/thematiques/droitdesfemmes/150eme-de-lentree-des-etudiantes-a-lunige/ [Consulté le 22 juillet 2026].