Le Pr Nicolas Kalfa nommé à la tête du Service de chirurgie de l’enfant et de l’adolescent des HUG

Le Conseil d’administration des HUG a désigné le Pr Nicolas Kalfa comme médecin-chef du Service de chirurgie de l’enfant et de l’adolescent. Dès le 1er septembre 2026, il succèdera à la Pre Barbara Wildhaber. Sur le plan académique, la rectrice de l’Université de Genève (UNIGE) l’a nommé en qualité de professeur ordinaire au Département de pédiatrie, gynécologie et obstétrique à la Faculté de médecine.

Après un doctorat en médecine (2003), un diplôme d’études spécialisées en chirurgie générale puis en chirurgie pédiatrique et un doctorat de Sciences (2006), le Pr Nicolas Kalfa a complété sa formation outre-Atlantique par un postdoctoral fellowship à San Francisco (Université de Californie) et des observerships à Toronto (Canada) et à Seattle (États-Unis) pour sa formation en urologie pédiatrique et chirurgie robotique. Il est titulaire de plusieurs diplômes universitaires notamment en intelligence artificielle (IA) appliquée à la santé (2026), en recherche clinique (2002), en médecine fœtale (2003), en pédagogie médicale (2005) et en urologie pédiatrique (2006). Il a été habilité à diriger des recherches en 2011 à l’Université de Montpellier et rattaché à l’INSERM, Institut Desbrest d’épidémiologie et de santé publique.

Nommé professeur ordinaire en chirurgie pédiatrique en 2011 à l’Université de Montpellier, il dirige depuis le Service de chirurgie viscérale et urologique pédiatrique à l’Hôpital Lapeyronie à Montpellier. Grâce à son expertise dans la prise en charge des personnes porteuses de variations du développement génital, il est devenu coordonnateur régional puis national du centre de référence de ces maladies rares. 

Ancien président de la Société francophone d’urologie pédiatrique et vice chairman du Research Committee de la Société européenne d’urologie pédiatrique, le Pr Nicolas Kalfa s’appuie sur un large réseau de collaborations nationales et internationales (19 études multicentriques en tant qu’investigateur principal, 188 publications) pour développer ses recherches sur le rôle des facteurs environnementaux dans la survenue de malformations congénitales, sur l’intégration de la recherche clinique à l’activité chirurgicale, sur le développement de la culture de la multidisciplinarité et la création d’outils dotés d’IA dans la pratique de la chirurgie pédiatrique. Il a obtenu une quinzaine de récompenses et prix, dont la prestigieuse médaille David Franck décernée à la Royal Society of Medicine de Londres par le Journal of Pediatric Urology.

Opérer un jeune ou un très jeune patient ou patiente, c’est choisir l’intervention la moins invasive pour préserver son autonomie, anticiper sa croissance et tenir compte de son cadre familial. Un enjeu crucial pour le Service de chirurgie de l’enfant et de l’adolescent des HUG qui comprend deux unités (chirurgie pédiatrique et orthopédie et traumatologie pédiatriques), une douzaine de sous-spécialités (dont la chirurgie plastique, chirurgie thoracique, chirurgie urologique, chirurgie viscérale, neuro-orthopédie, etc.) et autant d’équipes expertes dans la prise en charge de bébés, d’enfants, d’adolescentes et d’adolescents, atteints de malformations congénitales, de pathologies complexes ou victimes d’accidents. Le service fait par ailleurs partie du Centre universitaire romand de chirurgie pédiatrique, qui fédère les compétences romandes au service des jeunes patients et patientes.

Chaque année, quelque 2900 interventions sont effectuées, dont la moitié en ambulatoire (one day surgery). Les équipes disposent d'un plateau technique d'exception pour réaliser des opérations allant des plus simples aux plus complexes, comme la chirurgie mini-invasive pour corriger certaines scolioses, la transplantation hépatique à tout âge, du nouveau-né au jeune adulte, ou encore la rétropéritonéoscopie, une technique mini-invasive pour opérer les reins chez les très jeunes nourrissons. Les HUG sont également les premiers en Suisse à pratiquer la cryoanalgésie, une technique innovante qui réduit les douleurs postopératoires et raccourcit la durée d'hospitalisation après une chirurgie thoracique.

Pour former la relève, l’Hôpital des enfants est reconnu comme centre de formation A pour la chirurgie pédiatrique, par l'Institut suisse pour la formation médicale post-graduée et continue (ISFM), institut autonome de la Fédération des médecins suisses (FMH). Les futurs chirurgiens et chirurgiennes pédiatriques réalisent, sur des modèles et non sur des enfants, leurs premières opérations dans le cadre de la Fondation suisse pour l’innovation et la formation en chirurgie (SFITS), un centre innovant en Europe situé aux HUG. 

Après presque 17 ans à la tête du Service de chirurgie de l’enfant et de l’adolescent, la Pre Barbara Wildhaber souhaite se recentrer sur ses activités cliniques et académiques aux HUG, à savoir la direction chirurgicale du Centre suisse du foie de l'enfant, la recherche clinique et l'enseignement auprès des étudiants et étudiantes en médecine. Sans oublier son implication au sein de l’ONG Sustainable Children Surgery, qui œuvre au développement d’une chirurgie pédiatrique accessible, sûre et durable, dans des pays à ressources limitées.

Les HUG remercient chaleureusement la Pre Barbara Wildhaber pour son engagement et son investissement à la tête du service, et félicitent le Pr Nicolas Kalfa pour sa nomination qui témoigne de la volonté des HUG de maintenir leur position de leader dans le domaine de la chirurgie de l’enfant et de l’adolescent, alliant excellence clinique, innovation technologique et formation de pointe.