Les rayons font parler les corps

Le progrès n’attend pas. Une année seulement après la découverte des rayons X, l’Hôpital cantonal crée en 1896 un "laboratoire pour l'examen des malades et la photographie par les rayons Roentgen", grâce à un subside spécial de 700 francs de l'État et d'un généreux don anonyme de 1000 francs. Les équipements sont installés par le professeur de physique Charles Soret, sur demande du chirurgien Pr Gustave Julliard.

Ce nouveau laboratoire pèse toutefois lourd dans les comptes de l’Hôpital. Pour réduire les coûts, il est mis à disposition des autres médecins de la Ville, moyennant un tarif modeste. Hélas, les recettes sont insignifiantes. Mais pas de quoi freiner l’enthousiasme suscité par cette évolution majeure qui "rend tant de services à nos cliniques et policliniques". 

La nouvelle technologie fascine le public qui n’en revient pas de pouvoir visionner les os à l’intérieur d’un corps ! Sous la responsabilité du Dr Gilbert, chef du Service central de radiologie, on organise même une exposition en mai 1923, dans le cadre de l’Exposition nationale de photographie ayant lieu à Genève. L’arrangement montre le côté presque artistique de ces clichés. Nous ne savons pas si elle a été accompagnée de textes explicatifs ou si elle jouait uniquement sur l’aspect "cabinet de curiosités" des images présentées.