Newsletter n°15 - Mars 2026

ICOPAD26 s’est terminée de manière prometteuse - Vive ICOPAD28

Les 11 et 12 février derniers, le Centre de la mémoire des HUG, en collaboration avec le FINGERS Brain Health Institute (Suède), accueillait la 2e Conférence internationale sur la prévention de la maladie d’Alzheimer (ICOPAD26). Plusieurs scientifiques de renommée internationale y ont présenté les avancées les plus récentes en matière de prévention et leur mise en œuvre en pratique clinique.

Ces deux journées ont également favorisé des échanges structurés entre chercheuses, chercheurs, cliniciennes et cliniciens, avec un objectif commun : accélérer le passage des résultats scientifiques à des stratégies de prévention concrètes et applicables aux patients et patientes.

Plus de 200 personnes issues de 17 pays, ainsi que 16 expertes et experts ont suivi les discussions sur place ou en ligne.

La prochaine étape est déjà prévue : la 3e Conférence internationale sur la prévention de la maladie d'Alzheimer aura lieu en 2028 (ICOPAD28), poursuivant le dialogue sur la prévention et les services de santé du cerveau. D’ici là, plusieurs rencontres et ateliers seront agendés dans les différents groupes de travail  internationaux déjà constitués.

 Amélioration de la prévention et du diagnostic de la maladie d’Alzheimer grâce à l’imagerie moléculaire

Du 5 au 7 février 2025, à Palma de Majorque (Espagne), l’European Association of Nuclear Medicine (EANM) a tenu un congrès international placé sous la direction de la Pre Valentina Garibotto, médecin cheffe du Service de médecine nucléaire des Hôpitaux universitaires de Genève (HUG).

Cette rencontre a réuni 205 participants et participantes ainsi que 31 expertes et experts issus de 36 pays (Europe, États-Unis, Asie, Amérique du Sud), afin de définir un consensus sur l’utilisation de l’imagerie moléculaire lors du diagnostic et du traitement de la maladie d’Alzheimer.

Parmi les panélistes figurait également le Pr Giovanni Frisoni, directeur du Centre de la mémoire, qui a abordé le thème des examens d’imagerie moléculaire dans l’itinéraire de prévention des démences et de la maladie d’Alzheimer.

Le lithium impliqué dans la maladie d’Alzheimer ?

Une étude publiée dans la revue Nature suggère qu’une diminution du lithium naturellement présent dans le cerveau pourrait favoriser le développement de la maladie d’Alzheimer.

Cette recherche montre que le niveau de lithium est plus bas chez les personnes présentant un trouble cognitif léger. Dans la maladie d’Alzheimer avérée, cette disponibilité du lithium diminue encore davantage. Dans les expérimentations sur la souris, une baisse du lithium favorise les dépôts d’amyloïde, l’accumulation de protéine tau - deux protéines impliquées dans la maladie d’Alzheimer -, l’inflammation cérébrale et un déclin cognitif accéléré. D'autant que, et toujours dans les expériences menées sur un modèle animal, l’administration d’un sel spécifique de lithium a prévenu ces altérations.

Ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives sur le rôle du lithium dans la maladie d’Alzheimer et dans sa prévention. Cependant, le Centre de la mémoire met en garde contre l’application d’études menées sur des modèles animaux à des patientes et patients avant que des études ciblant des personnes n’aient été menées. Sur la base des connaissances actuelles et en raison de ses effets secondaires, il est clairement déconseillé d’administrer du lithium, même à faible dose, à des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.

Aron, L., Ngian, Z.K., Qiu, C. et al. Lithium deficiency and the onset of Alzheimer’s disease. Nature 645, 712–721 (2025). https://doi.org/10.1038/s41586-025-09335-x

Qu’est-ce qu’un essai clinique ? Le centre y répond par une vidéo

Les essais cliniques sont indispensables pour faire progresser la médecine et améliorer la prise en charge des patientes et des patients. Pourtant, leur rôle, leur déroulement et les garanties qui les encadrent restent parfois mal connus ou mal interprétés.

Afin de rendre ces notions plus claires, le Centre de la mémoire a réalisé une courte vidéo. Elle explique ce qu’est un essai clinique, à quoi il sert, comment il est organisé et quel est le rôle des personnes qui y participent.

La vidéo aborde également les principes fondamentaux qui encadrent les essais cliniques : le volontariat, le consentement éclairé, la sécurité des participants et participantes et l’accompagnement tout au long de l’étude. L’objectif est de fournir une information transparente, permettant à chacune et chacun de mieux comprendre la recherche clinique et de se positionner en toute connaissance de cause.

Pour voir la vidéo

Le Pr Giovanni Frisoni figure une fois encore parmi les chercheurs les plus mentionnés

Pour la sixième fois, le Professeur Giovanni Frisoni figure dans le classement Clarivate, qui distingue le 1 % des chercheurs les plus cités au monde. Cette reconnaissance souligne la portée de sa vision : au Centre de la mémoire des HUG, il conjugue recherche clinique et recherche fondamentale. Ses travaux ont notamment contribué à définir un véritable parcours de prévention au sein des cliniques de la mémoire, permettant d’identifier les personnes à risque de développer une démence et d’agir pour réduire ce risque.

Plus d’informations : https://www.unige.ch/medecine/newsletter/numero-55-decembre-2025/5-scientifiques-parmi-les-plus-cite-es-au-monde 

Santé cérébrale : les actions de prévention du Centre de la mémoire

Depuis plusieurs mois, le Centre de la mémoire renforce son offre de soins à destination de la population genevoise. Parallèlement aux ateliers mémoire de prévention organisés dans différentes communes du canton (voir ci-dessous Plusieurs communes genevoises accueillent les ateliers mémoire), le centre propose un programme clinique structuré de prévention destiné aux personnes qui constatent une baisse de leur capacité mémoriel ou qui s’inquiètent d’un risque de démence ou de maladie d’Alzheimer (cf. newsletter septembre 2025). Ce programme, soutenu par un financement ciblé de l’Etat de Genève, évalue les facteurs de risques et propose une prise en charge personnalisée, s'appuyant sur les dernières recommandations en terme de prévention. Les personnes intéressées peuvent remplir le formulaire en ligne afin de participer au programme et prendre rendez-vous *.

Le Centre de la mémoire est également partenaire du programme de recherche européen PREDICTOM qui vise à évaluer et valider une plateforme de dépistage de la maladie d’Alzheimer avant que les premiers symptômes de cette dernière ne se manifestent. Les personnes souhaitant s’impliquer dans cette démarche peuvent contacter Yann.Jacot@hug.ch ou s’inscrire sur le site du Brain Health Registry Suisse .

* Les premiers examens sont pris en charge par l'assurance de base LAMal. En l’absence de troubles cognitifs avérés, il est alors possible de participer à l’itinéraire de prévention de la démence, soutenu financièrement par l’Etat de Genève.

Swissmedic autorise le premier médicament capable de ralentir la maladie d’Alzheimer

Le Centre de la mémoire a pris acte de la décision de Swissmedic d’autoriser le principe actif donanemab (KisunlaTM) pour le traitement de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce. Cette autorisation repose sur une évaluation approfondie du rapport bénéfices–risques concluant que, chez certains patients et patientes, les bénéfices du traitement peuvent être supérieurs aux effets indésirables potentiels.

Le donanemab constitue une avancée importante pour les soins des patientes et patients atteints de maladie d’Alzheimer, les études disponibles indiquant qu’il en ralentit la progression. Ce traitement agit sur les dépôts de protéines bêta-amyloïdes dans le cerveau.

Le Centre de la mémoire rappelle toutefois que ce traitement ne s’adresse pas à l’ensemble des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Son utilisation est réservée à des patientes et patients à un stade précoce de la maladie, répondant à des critères médicaux stricts et nécessite une évaluation individuelle rigoureuse. Le donanemab peut en effet être associé à des effets secondaires potentiellement sérieux, ce qui implique un encadrement spécialisé et un suivi clinique étroit, en particulier dans les premiers mois du traitement.

Dans ce contexte, le Centre de la mémoire s’inscrit pleinement dans les recommandations nationales portées par les Swiss Memory Clinics qu’il a contribué à rédiger et souligne l’importance d’une information claire et nuancée aux patientes, patients et à leurs proches, afin que des décisions éclairées soient prises en fonction de leur situation personnelle.

À ce stade, il faut souligner que le médicament n’est pas encore pris en charge pas l’assurance maladie de base (LAMal). Le Centre de la mémoire suit de près l'évolution de la situation dans ce domaine. Une fois que le médicament sera pris en charge, le centre contactera ses patientes et patients qui sont théoriquement éligibles au traitement. En attendant, ces derniers sont encouragés à vérifier si leur assurance maladie couvre les coûts du traitement. Le Centre est disponible pour initier le traitement et en assurer le suivi.
Si l’autorisation du donanemab marque une étape importante dans l’évolution des traitements de la maladie d’Alzheimer, elle ne modifie pas la place centrale des approches non médicamenteuses, du suivi global, de la prévention, ainsi que du soutien aux proches, qui demeurent essentiels pour la majorité des personnes concernées.

Le Centre de la mémoire poursuivra son engagement en faveur d’une prise en charge fondée sur les données scientifiques, d’une médecine personnalisée et d’un accompagnement respectueux des besoins et des attentes des patientes, patients et de leurs familles. Dans cette perspective, il réaffirme sa volonté de favoriser, de manière responsable et sécurisée, l’accès à des traitements innovants, lorsque ceux-ci reposent sur des preuves solides et répondent à des critères médicaux stricts.

Plusieurs communes genevoises accueillent les ateliers mémoire créés par le Centre

Christian Chicherio, neuropsychologue responsable au Centre de la mémoire, à la conférence plénière à Grand-Saconnex. Crédit photo © Mahdi Assa

Cette année encore, le Centre de la mémoire a organisé, en collaboration avec plusieurs communes du canton, une série de conférences et d’ateliers dédiés au fonctionnement de la mémoire et à la santé cérébrale. 
A Grand-Saconnex, la conférence plénière introductive, présentée par Christian Chicherio, neuropsychologue responsable, a réuni plus de 120 personnes. Intitulée « Oublier n’est pas une maladie », son intervention rappelle que l’oubli fait partie des processus naturels du fonctionnement cérébral. Les ateliers, organisés sur plusieurs demi-journées et limités à 16 participantes et participants par atelier, ont affiché complet. Leur objectif est éducatif : permettre aux participants de mieux comprendre les mécanismes de la mémoire et d’acquérir des stratégies concrètes pour entretenir leur santé cérébrale et réduire le risque de développer une démence.

La Ville de Versoix a engagé une démarche similaire. Après une conférence générale assurée par Christian Chicherio, des ateliers animés par Cécile Müller et Alexia Alfaro, collaboratrices du Centre de la mémoire, ont permis aux seniors d’approfondir différents aspects du fonctionnement mnésique. Les thématiques abordées incluaient notamment l’impact du stress et de l’anxiété, la perception du vieillissement, ainsi que le rôle de la nutrition et de l’activité physique dans la santé mentale.

La commune de Veyrier accueillera à son tour la conférence et les ateliers au mois de mars.
Ces initiatives proposent une approche pédagogique, positive et rassurante du vieillissement cérébral, en mettant l’accent sur la prévention et l’autonomie des participantes et participants..

Plus de 400 personnes à la rencontre genevoise de la Journée Alzheimer

Près de 400 personnes ont pris part à la Journée genevoise de l’Alzheimer qui se déroulait le 18 septembre 2025 aux Hôpitaux universitaire de Genève.

Elles ont pu assister à la conférence du Pr Giovanni Frisoni, directeur du Centre de la mémoire, sur les avancées récentes de la recherche, ainsi qu’à l’intervention de Sandrine Zambernardi-Oliveira et Luna Ostransky, du Département de la cohésion sociale de l'Etat de Genève, qui a apporté un éclairage précieux sur les aspects juridiques liés aux curatelles et aux mandats pour cause d’inaptitude.

Les participantes et participants ont également eu l’occasion d’échanger directement avec les chercheuses et chercheurs du Centre de la mémoire et avec les collaboratrices et collaborateurs de l’Association Alzheimer Genève.
 

Les nouvelles collaboratrices du centre

Isabelle Goy a rejoint le Centre de la mémoire au mois d’octobre 2025 en tant qu’assistante de recherche. Elle a rejoint l’équipe qui travaille sur le programme de prévention Brain Health Services et participe à son développement. Préalablement, Isabelle Goy a effectué des études en neurobiologie à l’Université de Zurich où elle a obtenu un master.

Alejandra Bayard a rejoint le Centre de la mémoire en novembre dernier en tant que diététicienne. A ce titre, elle participe également au programme de prévention de la démence Brain Health Services (BHS) soutenu par l’Etat de Genève (lire aussi l’article Santé cérébrale: les actions de préventions du Centre de la mémoire dans la présente newsletter). Elle y effectue des consultations individuelles et y anime des ateliers nutritionnels dédiés à la prévention. Durant son temps libre, elle pratique la randonnée, la photographie et la salsa. Elle aime également suivre des cours d’improvisation théâtrale.

.Depuis le mois de novembre 2025 également, la Dre Alexia Christin a rejoint le Centre de la mémoire où elle effectue les bilans de mémoire et les suivis de patients. Elle a préalablement obtenu un FMH en médecine interne et générale et suit actuellement une spécialisation en gériatrie en tant que cheffe de clinique. La Dre Christin poursuivra sa spécialisation dans un autre service dès le 1er mai 2026.

Ines Hristovska travaille au Centre de la mémoire depuis novembre 2025. Elle y mène des travaux de recherche sur le rôle des bactéries présentes dans le microbiote intestinal qui seraient liées au développement de la maladie d’Alzheimer. L’objectif est d’identifier celles qui pourraient être combinées sous forme de probiotique pour prévenir ou ralentir la maladie. Ines Hristovska est titulaire d’un master en Biosciences et d’un doctorat en neurosciences de l’Université de Lyon ; elle a ensuite effectué des recherches postdoctorales en Suisse et en Suède. 

En dehors de ses activités scientifiques, elle apprécie les voyages, la lecture d’ouvrages de non-fiction et la musique.

Du 17 au 21 mars 2026, Copenhague, Danemark 

AD-PD International Conference on Alzheimer’s and Parkinson’s diseases and related neurological disorders, 

11 juin 2026, de 8h00 à 13h00, Auditoire de l'Hôpital Pourtalès, Neuchâtel

11è cours lémanique/ 1er cours romand, Rue de la Maladière 45, 4ème étage, 2000 Neuchâtel

Du 27 au 30 juin 2026, Palexpo, Genève

12th Congress of the European Academy of Neurology

Du 12 au 15 juillet 2026, Londres, UK

Alzheimer’s Assocation International Conference

21 septembre 2026, Auditoire Marcel Jenny, HUG, Genève

Journée genevoise de l’Alzheimer, de 18h à 20h30, programme à venir