Transfusion sanguine

Le sang qui circule dans l’organisme est constitué de plusieurs composants : les globules rouges qui transportent l’oxygène ; les globules blancs ou leucocytes qui luttent contre l’infection ; et les plaquettes, également appelées thrombocytes, qui aident à la formation des caillots sanguins. Le liquide jaune paille contenu dans le sang est appelé plasma. La prise en charge des symptômes liés au cancer et aux traitements du cancer peut nécessiter des transfusions sanguines. Une transfusion est l’administration de sang ou de composants sanguins à travers un cathéter, tube inséré dans l’organisme par une aiguille intraveineuse (IV), par un cathéter veineux central (CVC), ou par un cathéter veineux central inséré par voie périphérique (PICC). Une transfusion peut inclure tous les composants sanguins ou bien un seul, et peut provenir d’un donneur ou avoir été recueilli du patient avant le traitement. Avant de pouvoir pratiquer une transfusion, une analyse des résultats d'examens sanguins est nécessaire pour aider à déterminer de quel composant sanguin le patient a besoin. Si le patient a des signes d’anémie et que les examens montrent un faible nombre de globules rouges (GR), des globules rouges seront transfusés. Lorsque le corps ne reçoit pas assez d’oxygène, des symptômes de fatigue, de vertiges et d'essoufflement peuvent se développer. Les patients sous chimiothérapie développent souvent de faibles taux de globules rouges, appelés « anémie induite par chimiothérapie ». Les patients ayant cette pathologie reçoivent alors des globules rouges séparées du sang de donneur. Les globules rouges recueillis sont appelés « concentré de globules rouges » ou CGR. Pour les patients ayant des problèmes de saignement, les examens peuvent montrer un faible nombre de plaquettes. Ceci se produit lorsque les cellules de la moelle osseuse produisant les plaquettes sont lésées par la chimiothérapie ou la radiothérapie. Certains cancers, la leucémie par exemple, peuvent également abaisser le nombre de plaquettes. Pour les patients nécessitant une transfusion de plaquettes, celles-ci doivent être extraites du plasma. Le plasma ne contenant qu’une faible quantité de plaquettes, plusieurs unités de plasma sanguin de donneurs sont nécessaires pour créer une unité de plaquettes. Le plasma peut également être transfusé aux patients souffrant de certains traumatismes ou de troubles de la coagulation. Lorsque le plasma est séparé du sang, il peut être congelé jusqu’à son utilisation. Le plasma congelé utilisé dans les transfusions est appelé « plasma frais congelé » ou PFC. Une fois le type approprié de composant sanguin identifié, le sang doit être testé pour s’assurer qu’il est compatible avec le patient. Deux tests, le type et le cross-match, peuvent être utilisés pour tester la compatibilité avant l'administration de tout sang ou produit sanguin issu d’un donneur.