Le cœur est une pompe musculaire qui propulse le sang dans l’organisme à travers un réseau d’artères. La force du sang applique une pression constante sur les parois internes des vaisseaux sanguins, ce qu’on appelle la « pression artérielle ».
La pression artérielle est mesurée pour évaluer la force et la quantité de sang pompée du cœur, ainsi que la souplesse et l’état des vaisseaux.
Plusieurs facteurs différents peuvent affecter la pression artérielle, tels que :
La pression artérielle est étroitement régulée par des substances dans l’organisme qui modifient le diamètre des vaisseaux sanguins en fonction des besoins du corps : élargissement pour augmenter le débit sanguin ou rétrécissement pour le diminuer.
Par exemple, la norépinéphrine est une hormone qui entraîne un rétrécissement des vaisseaux. La norépinéphrine est libérée de la glande surrénale et passe dans la circulation sanguine, où elle se lie à des protéines appelées récepteurs alpha-adrénergiques, présents à la surface des muscles lisses des vaisseaux sanguins. À sa liaison, les cellules musculaires lisses se contractent, ce qui diminue le diamètre du vaisseau. La stimulation de ces alpharécepteurs peut entraîner une élévation de la pression artérielle.
L’hypertension, ou pression artérielle élevée, est un état où la pression artérielle demeure anormalement élevée. Laissée sans traitement, l’hypertension peut sérieusement endommager le cœur et les vaisseaux sanguins en alourdissant leur charge de travail. Ceci peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive, un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque, des lésions rénales, des anévrysmes, voire le décès.
Plusieurs facteurs peuvent causer une élévation constante de la pression artérielle, spécifiquement ceux qui rétrécissent les vaisseaux sanguins.
Pour traiter l'hypertension, des alphabloquants peuvent être prescrits. En se liant sélectivement aux récepteurs alpha-adrénergiques à la surface des cellules musculaires lisses des vaisseaux sanguins, ces médicaments bloquent la liaison de la norépinéphrine. Cette action cause la relaxation des cellules musculaires lisses, avec élargissement du vaisseau et baisse de la pression artérielle globale.
Il existe plusieurs marques différentes d’alphabloquants. Comme pour tous les médicaments, des effets indésirables peuvent survenir lors de la prise de ces médicaments. Il est important de toujours consulter votre médecin concernant les médicaments antihypertenseurs.
