L’annonce d’un diagnostic de cancer provoque toujours un bouleversement. Qu’il s’agisse de vous-même, de vos proches ou de votre entourage plus large, chacun doit trouver ses repères pour avancer malgré la maladie. Il est normal de passer par toutes sortes d’émotions fortes, comme la tristesse, la colère, l’angoisse, mais aussi l’espoir et la combativité. Cet « ascenseur émotionnel », constitué de hauts et de bas, est éprouvant. Il est souvent associé à une remise en question des priorités dans votre vie. Tout au long de votre prise en charge, l’équipe soignante est à votre écoute et à votre disposition pour partager vos difficultés. Elle s’efforce également de soutenir vos proches et les informe sur les ressources disponibles dans le réseau de soutien. Un psycho-oncologue ou un psychiatre vous aident à faire face. N’hésitez pas à faire appel à eux.
The news of a cancer diagnosis is always shattering. Whether it is you yourself, those near to you or your wider circle, everyone needs to find their bearings to be able to move ahead despite the disease. It is natural to go through all kinds of strong emotions like sadness, anger or anxiety, but also hope and defiance. This emotional roller coaster with its highs and lows is exhausting. At the same time fresh doubts will often present themselves about your priorities in life.
Throughout your medical treatment your care team will be ready to listen to you and to share your difficulties. They will also try to support those around you and inform them of the resources available in the support network. A psycho-oncologist or a psychiatrist can help you to face the situation. Don’t hesitate to call on them.
Facing up to it
Our capacity to face up to things can be reinforced by morale-boosting activities; but also by an understanding of the treatment, its aims, what it entails and the nature of the different stages. Don’t hesitate to ask questions about what worries you, so as to have all the relevant information to take the decisions that concern you.
Cultural differences
Cultural differences may create difficulties where your values or care priorities are concerned. You can ask for a transcultural consultation where someone of your culture is included, so as to give you support and to help your care team to understand you better.
Telling children
Children are alert to changes of mood in those around them. If they receive no explanation, they may interpret such changes in a negative way and may feel guilty of having done or thought something bad. Confronted with something unspoken, they are likely to lose their trust in adults.
Expert child psychiatrists recommend that children be told the truth in simple terms and using non-scary examples. If you are afraid to tell your child about your illness or don’t know how to go about it, a professional can guide and prepare you.
+ ALSO AVAILABLE
A programme to educate and support patients living with cancer is run several times a year. For information: www.avac.ch
Some advice
- Organize your time and save your energy for moments of refreshment.
- Bear in mind that everyone reacts differently to uncertainty and to times of stress.
- Keep on talking with those near to you; tell them your views and listen to theirs.
- Watch out for ‘black moods’, difficulty sleeping or undue stress and talk about your concerns with your care team.
- If you feel overwhelmed by negative thoughts and have no pleasure in life, ask for an appointment with a psychologist or psychiatrist.
Other ways of dealing with the problem
Relaxation can help you to put up with the unpleasant effects of treatment. Getting involved in artistic activities (music, poetry, drawing or writing) or just communing with nature can enable you to rediscover your inner strength.
+ ALSO AVAILABLE
A programme to educate and support patients living with cancer is run several times a year. For information: www.avac.ch (FR)
The Ligue genevoise contre le cancer and other associations offer books, special activities and support for children whose parents are sick.
The chaplaincy of the HUG comprises representatives of all religious denominations, who are available for patients and their families and friends. Don’t hesitate to call on them if this spiritual resource might be of help to you.
+ N.B.
Ligue Suisse contre le cancer brochures
Quand le cancer touche les parents [When parents are affected by cancer]
Accompagner un proche atteint de cancer [Being there for someone with cancer]
Cancer, quand l’espoir de guérir s’amenuise [Cancer, as the hope of a cure fades] and the rehabilitation courses (1 x/year).
Faire face
La capacité à faire face est renforcée par des activités qui font du bien. Mais aussi par la compréhension des traitements, leurs objectifs, leurs enjeux et les différentes étapes de soins. N’hésitez pas à poser les questions qui vous préoccupent afin de prendre les décisions qui vous concernent en disposant de toutes les informations pertinentes.
Différences culturelles
Les différences culturelles peuvent générer des difficultés en lien avec vos valeurs ou vos priorités de soins. La consultation transculturelle peut être sollicitée afin de vous soutenir et d’aider l’équipe soignante à mieux vous comprendre.
Parler aux enfants
Les enfants perçoivent les changements d’humeur chez leurs proches. S’ils ne reçoivent aucune explication, ils risquent d’interpréter ces changements de manière négative. Ils peuvent se sentir coupables d’avoir fait ou pensé quelque chose de mal. Confrontés à des non-dits, ils risquent de ne plus faire confiance aux adultes.
Les experts pédopsychiatres recommandent de dire la vérité aux enfants avec des mots simples et des exemples qui ne sont pas effrayants. Si vous craignez de parler de la maladie à votre enfant ou ne savez pas comment vous y prendre, un professionnel peut vous orienter et vous y préparer.
Quelques conseils
- Organisez votre temps et économisez votre énergie pour des moments qui vous ressourcent.
- Gardez à l’esprit que chacun réagit différemment face à l’incertitude et aux moments difficiles.
- Maintenez le dialogue avec vos proches. Exprimez votre point de vue et écoutez le leur.
- Soyez attentifs aux «idées noires», aux troubles du sommeil ou à un excès de stress. N’hésitez pas à faire part de vos préoccupations à l’équipe soignante.
- Demandez à votre oncologue de vous orienter vers un psychologue ou un psychiatre si vous vous sentez envahi par des pensées négatives et que vous n’avez plus goût à rien.
Approches complémentaires
La relaxation et d'autres approches psycho-corporelles aident à supporter les effets indésirables des traitements. Pratiquer des activités artistiques (musique, poésie, dessin, écriture) ou être en contact avec la nature permet de se ressourcer intérieurement.
INFO +
- La Ligue genevoise contre le cancer et d’autres associations proposent des livres, des activités spécifiques et de soutien pour les enfants dont les parents sont malades.
- Le Service d’aumônerie des HUG est composé des représentants de toutes les confessions. Ils sont disponibles pour les patients et leurs proches. N’hésitez pas à faire appel à eux si cette ressource spirituelle peut vous aider.
OFFRE +
- Un programme d’éducation et de soutien destiné aux patients vivant avec le cancer et à leurs proches est dispensé plusieurs fois par an : Apprendre à vivre avec le cancer.
SAVOIR +
Brochures de la Ligue suisse contre le cancer
- Quand le cancer touche les parents
- Cancer et souffrance psychique
- Cancer, comment en parler aux enfants?
- Accompagner un proche atteint de cancer
- Cancer, quand l’espoir de guérir s’amenuise
- Décider jusqu'au bout.
Stages et cours de la Ligue suisse contre le cancer pour les personnes touchées par un cancer et leurs proches.
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Soutien psychologique et émotionnel