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Intravenous chemotherapy

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Oncogenetics

Boulevard de la Cluse 30
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Alfredo Addeo
Doctor
Alfredo Addeo
Head of Division

Chemotherapy is often administered intravenously. In such cases it is injected directly into the veins. This requires attaching a flexible catheter (changed frequently) to your forearm. This device is known as a peripheral line, since it is placed on a limb.

It is sometimes necessary to resort to a larger vein found under the collarbone (subclavian) or at the base of the neck (jugular) using a catheter that stays in place while you are in hospital. This long catheter is called a central line, since its tip is positioned at the entrance to the heart.

The implantable port is a central access device made to remain in situ for several years.  It comprises housing implanted under the skin into which a needle is inserted when the device is in use. This method preserves the veins and avoids repeated needle sticks. It can be removed on the advice of the oncologist and the patient, and once the treatment and the monitoring follow-up is complete.

Chemotherapy may adversely affect the skin and the underlying tissue. When substances leak from the vein by accident, we speak of extravasation. In such a case, the medical team will begin immediate treatment to limit possible local lesions.

Careful monitoring of the perfusion is essential. You can help to ensure your own comfort and safety by following the advice and noting the signs mentioned below.

+ INFO
Certain types of chemotherapy are available in the form of tablets to be swallowed. Their effectiveness and their side-effects are identical to those of other treatments.

Some advice

  • Move about as little as possible while the chemotherapy is being administered.
  • Avoid pulling on the tubing so as not to displace the catheter or the needle.
  • Protect the catheter dressing from splashes and do not dip it in water.

Signs to be noted

  • Pain, heat, prickling or a feeling of dampness around the vein during chemotherapy.
  • Swelling of the skin, redness or discharge around the point of insertion of the IV.
  • Feverishness, shivering, breathing difficulties

Tell the medical team immediately if any of these symptoms occur. Call the medical team also if :

  • The alarm on the device delivering the chemotherapy goes off
  • The dressing comes away or the tubing is accidentally pulled from the vein.

+ N.B.
Ligue Suisse contre le cancer brochure
Les traitements médicamenteux des cancers [Medicinal treatments for cancer].
Specific documentation on implantable venous access devices or ports is available on request. The medical staff in any of the HUG oncological departments can provide you with information.

Download the sheet Intravenous chemotherapy

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La chimiothérapie s’administre souvent par voie veineuse. Dans ce cas, elle est injectée directement dans les veines. Cela nécessite la pose d’un cathéter souple sur l’avant-bras (changé régulièrement). On appelle ce dispositif une voie périphérique, car il se situe sur un membre et donne accès à une veine de la périphérie du corps.

Il est parfois nécessaire de recourir à une veine de plus gros diamètre située sous la clavicule (sous-clavière) ou à la base du cou (jugulaire) au moyen d’un cathéter qui reste en place pendant votre hospitalisation. On appelle ce long cathéter une voie centrale, car son extrémité se positionne à l’entrée du cœur.

Si une voie centrale doit être utilisée après la sortie de l'hôpital, un dispositif appelé PICC Line sera préféré. Ce dernier s'insère au niveau du coude. Il peut rester en place trois mois et être changé si nécessaire. La chambre implantable est aussi une voie centrale prévue pour rester en place plusieurs années. Elle se compose d’un boîtier implanté sous la peau dans lequel on pique une aiguille lorsque la voie est utilisée.

Ces dispositifs préservent les veines et évitent les piqûres répétées. Ils sont retirés sur avis de l’oncologue et du ou de la patiente, et si le traitement et le suivi de surveillance sont terminés.

Les chimiothérapies peuvent agresser la peau et les tissus plus profonds. Quand les substances passent à côté de la veine par accident, on parle d’extravasation. Dans ce cas, l’équipe soignante met en place un traitement immédiat pour limiter les éventuelles lésions locales.

Une bonne surveillance de la perfusion est indispensable. Vous pouvez participer à garantir votre confort et votre sécurité en suivant les conseils et en étant attentifs aux signes ci-dessous.

INFO +
Certaines chimiothérapies sont disponibles sous forme de comprimés à avaler. Leur efficacité et leurs effets secondaires sont identiques aux autres traitements.

INFO +
Avec les DAVI et les PICC Lines vous pouvez prendre l'avion sans problème.

Quelques conseils

  • Déplacez-vous le moins possible durant l’administration de la chimiothérapie.
  • Evitez de tirer sur votre tubulure afin de ne pas déplacer le cathéter ou l’aiguille en place.
  • Protégez votre pansement de cathéter des éclaboussures et ne le trempez pas dans l’eau.

Signes à observer

  • Douleur, chaleur, picotement ou sensation d’humidité autour de la voie veineuse pendant la chimiothérapie.
  • Gonflement de la peau, rougeur ou écoulement autour du point d’insertion de la perfusion.
  • Sensation de fièvre ou de frissons, gêne respiratoire.

Informez immédiatement l’équipe soignante si un de ces symptômes apparaît.

Appelez également l’équipe soignante si :

  • l’alarme de l’appareil qui délivre la chimiothérapie se déclenche
  • le pansement se décolle ou il se produit une traction accidentelle de la tubulure de la voie veineuse
  • les traitements intraveineux peuvent être administrés en continu à l’aide d’une pompe portative que vous emmenez à domicile. Il est parfois difficile de voir si le traitement s’écoule correctement et si le ballonnet qui le contient diminue de volume. En cas de doute, pesez la pompe tous les matins sur une balance de cuisine. Son poids doit diminuer régulièrement.

SAVOIR +
Brochure de la Ligue suisse contre le cancer Les traitements médicamenteux des cancers
De la documentation spécifique aux chambres implantables est à votre disposition sur demande. Les soignants vous renseignent dans tous les services d’oncologie des HUG.

Télécharger la fiche en format PDF
Chimiothérapie par voie veineuse

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Last update : 11/03/2021